ওয়ানডেতে বাংলাদেশ সমীহ জাগানিয়া দল। নিজেদের পারফরম্যান্সে সেটা বার বারই জানান দিয়েছে তারা। একদিনের ক্রিকেটে শক্তিশালী প্রতিপক্ষও সতর্ক থাকে বাংলাদেশের বিপক্ষে। চলতি বছরের অক্টোবরে ভারতের মাটিতে বসতে যাচ্ছে ওয়ানডে বিশ্বকাপের আসর। ওডিআই’য়ে নিজেদের অবস্থান কিংবা এশিয়ার দেশে বিশ্বকাপ হওয়ায় বৈশ্বিক ইভেন্টটি ঘিরে বাংলাদেশের প্রত্যাশার পারদও তাই তুঙ্গে। এবার বাংলাদেশের সম্ভাবনার কথা বললেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী। গতকাল সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, বাংলাদেশ সেমিফাইনালও খেলতে পারে। গতকাল গণভবনে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে দেখা করেন সৌরভ গাঙ্গুলী। এরপর দুপুরে গুলশানের এক রেস্টুরেন্টে মধ্যাহ্নভোজ সারেন সৌরভ। তার স্ত্রী ডোনা, বন্ধু ইফতিখার রহমান মিঠু, বিসিবি প্রধান নাজমুল হাসান পাপন ও তার স্ত্রীও একসঙ্গে দুপুরের খাবার খান।
সেখানে সংবাদকর্মীদের সৌরভ বলেন, ‘আমি খবর রাখি, দেখি বাংলাদেশের খেলা। বাংলাদেশের উন্নতি দেখে সব সময় ভালো লাগে।’ বাংলাদেশ ক্রিকেটে প্রচুর প্রতিভা উঠে আসে বলেই মনে করেন ভারতীয় ক্রিকেটের এই কিংবদন্তি। ২০১৫ সালে মিরপুরে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের ওয়ানডে সিরিজ জয় নিয়ে সৌরভ বলেন, ‘বাংলাদেশ খুব ভালো দল। আগেও একবার ভারত এসেছিল ৬-৭ বছর আগে, সেখানেও (বাংলাদেশ) ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে। ইংল্যান্ড এসেছে, পাপন (নাজমুল হাসান) ভাই বলেছিল আমরা সবাইকে হারিয়েছি, শুধু ইংল্যান্ডকে হারাতে পারিনি। আমি বললাম ইংল্যান্ডকেও হারিয়ে দেবেন। ঠিকমতো খেললে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দেবেন।’ সামনে ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে নিয়ে নিজের প্রত্যাশার কথা জানিয়ে এই ভারতীয় গ্রেট বলেন, ‘আমি অনেক প্রত্যাশা করি। আমি কোয়ার্টার বা সেমি পর্যন্ত প্রত্যাশা করি। একটু যদি ভাগ্য সহায় হয়, ভালো ফর্ম থাকে। বিশেষত স্পিনার ও পেস বোলারদের।’ বাংলাদেশ ভালো খেললে সৌরভের ভালো লাগে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আপনাদের এখানে ঠিকমতো খেললে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দেবেন। কালকেই বলেছিলাম ১৭ কোটি মানুষ, সেখান থেকে এত প্রতিভা বের হয় ক্রিকেটে দেখার মতো। বোলিং, ব্যাটিং, সাকিবের মতো অলরাউন্ডার আছে, মুশফিকুর আছে, এখন শান্ত ভালো খেলছে। আমি খবর রাখি, দেখি বাংলাদেশের খেলা। বাংলাদেশের উন্নতি দেখে সবসময় ভালো লাগে।’ বিসিসিআই সভাপতির দায়িত্ব ছাড়ার পর এখন আইপিএলে যোগ দেবেন সৌরভ। ৩১শে মার্চ থেকে শুরু হবে আইপিএলের নতুন মৌসুম। ফ্র্যাঞ্চাইজি দল দিল্লি ক্যাপিটালসের ক্রিকেট পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন সৌরভ। এবার বাংলাদেশ থেকে তিন ক্রিকেটার খেলবেন আইপিএলে। সাকিব আল হাসান ও লিটন দাসকে নিয়েছে সৌরভের সাবেক দল কলকাতা নাইট রাইডার্স। আর সৌরভ এখন যে ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্রিকেট পরিচালকের দায়িত্ব পালন করছেন সেই দিল্লি ক্যাপিটালস দল আগে থেকেই ধরে রেখেছে মোস্তাফিজুর রহমানকে। বাঁহাতি এই পেসারকে ‘নিজেদের’ উল্লেখ করে ‘প্রিন্স অব ক্যালকাটা’ বলেন, মোস্তাফিজুর আমাদের। আগে তো সাকিব বহুবার খেলেছে কেকেআরে (কলকাতা নাইট রাইডার্স)। সাকিব আইপিএল উইনিং টিমে ছিল। মোস্তাফিজুরও মনে হয় উইনিং টিমে থেকেছে, সানরাইজার্সের হয়ে। সেটাই বলি, তোমাদের এখানে এত প্রতিভা, তারা যখন অন্য দেশে যায়, অন্য দলে খেলে, সেখানেও পারফরম্যান্স করে।’ গত বৃহস্পতিবার ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন আয়োজিত ও টিইএম স্পোর্টসের তত্ত্বাবধানে ‘ডিএনসিসি মেয়র কাপ-২০২৩’ সিজন-২ এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে যোগ দিতে ঢাকায় আসেন সৌরভ গাঙ্গুলী। গতকাল বিকালে ঢাকা ছাড়েন তিনি।
