সুযোগ ছিল ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষেই। তবে পেপ গার্দিওলার দলের সঙ্গে পয়েন্ট ভাগ করে শীর্ষে ওঠা হয়নি লিভারপুলের। এবার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে উড়িয়ে শীর্ষে ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা। মঙ্গলবার রাতে অ্যানফিল্ডে প্রিমিয়ার লীগের ম্যাচে মোহাম্মদ সালাহর জোড়া গোলে ৪-০ ব্যবধানের জয় পায় অলরেডরা। অন্য দুটি গোল করেন লুইজ দিয়াজ ও সাদিও মানে।
লীগে নরউইচ সিটির বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করা ম্যানইউ তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ছিলেন না লিভারপুলের বিপক্ষে। নবজাতকের মৃত্যুর শোক ভুলতে বিশ্রামে রয়েছেন তিনি। দলের প্রাণভোমরাকে ছাড়া সেরা চারে প্রবেশের মিশনে বাজেভাবে পরাস্ত হলো রেড ডেভিলরা।
শীর্ষে ওঠা লিভারপুলের ৩২ ম্যাচে ২৩ জয় ও সাত ড্রয়ে পয়েন্ট হলো ৭৬। এক ম্যাচ কম খেলা সিটির পয়েন্ট ৭৪।
৩০ ম্যাচে ৬২ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে চেলসি।৩২ ম্যাচে ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে টটেনহ্যাম। ৩১ ম্যাচ খেলা আর্সেনালের সমান ৫৪ পয়েন্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। কিন্তু গোল ব্যবধানে পিছিয়ে ষষ্ঠ স্থানে নেমে গেছে ৩৩ ম্যাচ খেলা রালফ রাংনিকের দল।
ঘরের মাঠে একের পর এক আক্রমণে ম্যানইউকে কোণঠাসা করে দেয় লিভারপুল। ৭২ শতাংশ বল দখলে রেখে ১৪টি শট নেয় স্বাগতিকরা। যার মধ্যে লক্ষ্যে ছিল ৫টি। অপরদিকে মাত্র ২টি শটের ১টি লক্ষ্যে রাখে ম্যানইউ।
পঞ্চম মিনিটেই লুইজ দিয়াজের গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল। মাঝমাঠ থেকে ডি-বক্সে থ্রু পাস দেন মানে। বল পেয়ে প্রথম ছোঁয়ায় ছয় গজ বক্সে বাড়ান সালাহ। আর ছুটে গিয়ে জোরালো শটে লক্ষ্যভেদ করেন কলম্বিয়ান ফরোয়ার্ড দিয়াজ।
চাপ ধরে রেখে ২২তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে লিভারপুল। সাদিও মানের পাস পেয়ে দিয়োগো দালোতকে ফাঁকি দিয়ে গোলটি করেন সালাহ। একের পর এক আক্রমণে আবারো ৩৫তম মিনিটে জালের দেখা পান দিয়াজ। তবে অফসাইডের খড়গে মেলেনি গোল।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে গোলে ম্যানইউর প্রথম শট নেন জ্যাডন সানচো। তবে সহজেই তা তালুবন্দি করেন লিভারপুল গোলরক্ষক আলিসন।
৬৮তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে জালের দেখা পান সাদিও মানে। বাঁ দিক থেকে দিয়াজের পাস পেনাল্টি স্পটের কাছে পেয়ে জোরালো শটে স্কোরলাইন ৩-০ করেন সেনেগালের ফরোয়ার্ড। আসরে এটি তার ১৪তম গোল।
৮৫তম স্কোরলাইন ৪-০ করেন সালাহ। বাঁ থেকে দিয়োগো জোতার থ্রু পাস বক্সে বাঁ পায়ের আলতো ছোঁয়ায় নিয়ন্ত্রণে নিয়ে শট নেন তিনি। স্লাইডে ঠেকানোর চেষ্টা করা ডিফেন্ডার অ্যারন ওয়ান-বিসাকার পায়ে লেগে বল ডেভিড ডি গিয়ার ওপর দিয়ে জালে জড়ায়।
মৌসুমে দু’বারের দেখাতেই ইউনাইটেডের জালে গোল উৎসব করল লিভারপুল। গত অক্টোবরে আসরে প্রথম পর্বে সালাহর হ্যাটট্রিকে ৫-০ গোলে জিতেছিল অলরেডরা। এই নিয়ে লীগে সবশেষ আট দেখায় অপরাজিত রইলো তারা, পাঁচ জয় ও তিন ড্র।
