অ্যাশেজ সিরিজের তৃতীয় তথা বক্সিং ডে টেস্ট শুরু হয়েছে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। টস জিতে ইংল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে আমন্ত্রণ জানিয়েছে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। সিরিজের শুরু থেকে নড়বড়ে ইংলিশ ব্যাটাররা আজও নিজেদের পাল্টাতে পারেননি। দর্শক ভর্তি গ্যালারির সামনে তারা টপাটপ উইকেট হারাচ্ছে! বল হাতে ভয়ংকর হয়ে উঠেছেন গতি তারকা প্যাট কামিন্স।
দলীয় ৪ রানেই ইংল্যান্ডের উইকেট পতন শুরু হয়। আবারও ব্যর্থ হয়েছেন ওপেনার হাসিব হামিদ। প্যাট কামিন্সের বলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়ে ফিরেছেন ‘ডাক’ মেরে। আরেক ব্যর্থ ওপেনার ররি বার্নসের জায়গায় সুযোগ পাওয়া জ্যাক ক্রাউলিও নিজেকে প্রমাণ করতে পারেননি। দলীয় ১৩ রানে দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে ২৫ বলে ১২ করে প্যাট কামিন্সের দ্বিতীয় শিকার হয়েছেন।
ইংলিশদের দুর্গে তৃতীয় আঘাতটাও হেনেছেন কামিন্স। তার বলে ডেভিড ওয়ার্নারের তালুবন্দি হয়েছেন ডেভিড মালান (১৪)। ৬১ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে কাঁপছে ইংল্যান্ড। এই রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত উইকেটে আছেন অধিনায়ক জো রুট (৩৩*) এবং অল-রাউন্ডার বেন স্টোকস (০*)।
এই টেস্টে অপরিবর্তিত একাদশ নিয়ে খেলছে অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে ইংল্যান্ড দল থেকে বাদ পড়েছেন ররি বার্নস, অলি পোপ, ক্রিস ওকস ও স্টুয়ার্ট ব্রড। তাদের জায়গায় দলে ফিরেছেন জ্যাক লিচ, মার্ক উড, জ্যাক ক্রলি ও জনি বেয়ারস্টো। সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ হেরে বসা ইংল্যান্ডের জন্য এই বক্সিং ডে টেস্ট হলো ঘুরে দাঁড়ানোর শেষ সুযোগ। এই ম্যাচ হারলেই সিরিজ হাতছাড়া হয়ে যাবে।
