ইংল্যান্ডের হ্যারোগেট জেলার একটি মসজিদ নির্মাণ ইস্যুতে মুসলিমদের প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন স্থানীয় ২২ চার্চ নেতা। ‘দ্য হ্যারোগেট ইসলামিক অ্যাসোসিয়েশন’ সাবেক ‘হোম গার্ডস ক্লাব’কে মসজিদে রূপান্তরের আবেদন জানানোর পর তাঁরা এই সমর্থন জানান। খ্রিস্টান ধর্মীয় নেতারা বলেন, মুসলিমদের ইবাদতের স্থান লাভের অধিকার আছে। এক বিবৃতিতে তাঁরা বলেন, ‘আমরা নিম্ন স্বাক্ষরকারী ব্যক্তিরা হ্যারোগেটের চার্চ-নেতা হিসেবে আমাদের মুসলিম বন্ধু ও প্রতিবেশীর প্রতি সমর্থন জানাচ্ছি।
যারা প্রার্থনার জন্য উপযোগী একটি সুন্দর স্থানের আবেদন করেছে। ’
তারা আরো বলেন, ‘আমরা বিশ্বাস করি, প্রতিটি মানুষ ইবাদতের সুযোগ লাভের অধিকার রাখে। আর একটি সুন্দর ও উপযোগী স্থান ছাড়া তা তৃপ্তিকর হয় না। আমরা বিশ্বাস করি যে মুসলিমদের চাহিদা অনুসারে একটি স্থায়ী মসজিদ নির্মাণের এটাই উপযুক্ত সময়। যারা আমাদের সমাজে বসবাস ও কাজ করে। ’
মুসলিমদের প্রতি সমর্থন জানিয়ে ক্যারোলিন লিনফোর্ড বলেন, ‘মুসলিমরা তাদের নিজেদের শহরে একটি প্রার্থনার স্থান পাওয়ার অধিকার রাখে এবং তারা যে স্থানটির জন্য আবেদন করেছে সেটাই বেশি উপযুক্ত। কেননা তা শহরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত। ’
অপর সমর্থক জন কেলি লেখেন, ‘আমি এমন শহরে বসবাস করে দুঃখিত হবো, যেখানে এমন আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয় এবং আমাদের সন্তানদের কাছে এমন আবেদন কেন প্রত্যাখ্যান করা হবে তা ব্যাখ্যা করা কঠিন হবে। আমাদের উচিত আমাদের শহরে সব মতাদর্শকে স্বাগত জানানো এবং অন্য সংস্কৃতিকে উদযাপন করা। ’
উল্লেখ্য, হ্যারোগেট উত্তর ইংল্যান্ডের অন্যতম সুন্দর শহর। বিশেষত এর ফুল, বসন্তকালীন সৌন্দর্য, হাজার বছরের পুরনো প্রাসাদ ও ভিক্টোরিয়ান যুগের স্থাপত্য নিদর্শনের জন্য বিখ্যাত। মুসলিমরা এই শহরের দ্বিতীয় বৃহত্তম ধর্মীয় জনগোষ্ঠী হলেও তাদের স্থায়ী কোনো মসজিদ নেই।
সূত্র : অ্যাবাউট ইসলাম
